La Nike Air Flight 89 : 30 ans d’incompréhension

Tout le monde sait que la Air Jordan 4 fête ses 30 ans en 2019. Son anniversaire s’accompagne de rétro des coloris OG et du lancement d’éditions spéciales. Les réjouissances ne concernent pas sa sœur jumelle, la Nike Air Flight 89. La basket old school entre dans le cercle des trentenaires dans un relatif anonymat. 

L’une dans la lumière, l’autre évoluant dans l’ombre. Tout les unit pourtant leur trajectoire diffère. L’histoire est souvent cruelle. La Air Jordan 4 a pris sont envol vers le Panthéon des sneakers tandis que la Nike Air Flight 89 est restée à quai. Pourtant, qu’est-ce qui sépare les 2 modèles de 1989 si ce n’est le Swoosh ? La même semelle, la même bulle d’air, la même signature Flight, la même allure, le même designer (Tinker Hatfield)… Elles symbolisent une époque d’une très grande porosité entre la gamme Nike Basketball et les Jordans. La Air Flight 89 aime chiper les plus beaux vêtements de sa sœur : Bred, White Cement, Fire Red. Dans une dimension parallèle, la Air Flight 89 serait une Air Jordan 4 Tinker. De vraies jumelles. Oui mais les jumeaux ont des empreintes digitales proches mais pas identiques. La Flight 89 se distingue d’une AJ4 par l’absence d’une languette arrière et son quartier genre AJ3. Autre point important, 2 versions voient le jour à la fin des années 80, l’une basse et l’autre montante. Sur une vieille photo, Andre Romelle Young dit Dr. Dre tape la pose avec une Nike Air Flight 89 High aux côtés d’Eazy-E. Plus fort encore, la chaussure montante se retrouve en couverture de l’album Unfinished Business d’EPMD, le groupe rassemblant Eric Sermon et Parrish Smith. Les Flight 89 Low rétro sont légion, ce qui n’est pas le cas de la High dont Nike semble avoir oublié l’existence. La pétition de 2013 réclamant son retour reste lettre morte. En vertu de tout ce qui est dit plus haut, 2 questions doivent d’être soulevées. Pourquoi la Air Jordan 4 Retro est-elle la vedette ? Pourquoi la Air Flight 89 doit t-elle se cantonner à un second rôle ? Car telle est la volonté de Nike. Il n’y a qu’une seule place sur le trône. Elle est réservée à tête de gondole de la gamme Nike Flight Basketball, la Air Jordan 4. Pourrait-il en être autrement pour la paire de Michael Jordan, la plus grosse star NBA de l’époque ? En 1989, les 2 modèles se croisent sur les parquets. L’une aux pieds du numéro 23 des Chicago Bulls, l’autre portée par Scottie Pippen, Charles Barkley, Chris Mullin, Shawn Kemp, Terry Porter et Reggie Miller. Le grand public fait son choix et opte pour la première. Des sneakers addict n’entendent pas les choses de cette oreille. Une communauté se soude autour de la Nike Flight. Des sneakerheads ne veulent céder à aucun diktat et le font savoir. Ce manque de reconnaissance à son encontre ne fait qu’accroître leur intérêt. Et puis la Air Flight 89 a toujours su conserver son authenticité. Le contraire d’une Air Jordan 4 qui abandonne le Nike Air au profit d’un Jumpman et essaye de retrouver une virginité en le ressortant de temps à autre. Des fans jugent l’opposition aussi stérile que celle entre Pepsi et Coca Cola. lls tranchent en prenant les 2. Au sein de leur étagère, chacune a sa place mais jamais l’une éloignée de l’autre. N’est-ce pas le meilleur témoignage de respect envers la Air Flight 89  que de la faire siéger à proximité d’une Jordan 4 ?

Chronologie des Air Flight 89 :

Nike Air Flight 89 OG de 1989 – @scollard23

Nike Air Flight 89 High OG (1989) – @minnesingers_

Nike Air Flight 89 OG vs Air Jordan 4 Retro – @korranda

1999

Nike Air Flight 89 Black Patent Leather – @regularolty

Nike Air Flight 89 White Black – @regrocksf

@regularolty

2002

Nike Air Flight 89 University Blue – @nik.otis

@kennyc187

2004

Nike Air Flight 89 PE Tony Parker – @nostalchris

2005

Nike Air Flight 89 Black White – @lexflex81

Nike Air Flight 89 Dark Cinder Sail – @mastervariant

Nike Air Flight 89 White Metallic Gold – @fossi667

Nike Air Flight 89 White Red – @thefreshkicksofobc

2006

Nike Air Flight 89 Black Orange Black – @generanchwood

2007

Nike Air Flight 89 Denim Suede Safari – @adamoyo

Nike Air Flight 89 Bred – @butologia

2011

Nike Air Flight 89 Chicago Bulls – @tommywilks420

2012

Nike Air Flight 89 Black Cement – @sneakerjunkienz

Nike Air Flight 89 Fireberry – @malshmallow

Nike Air Flight 89 Grape – @jayzrdead

Nike Air Flight 89 HOH Club Purple – @monkey73.cm_

Nike Air Flight 89 True Blue – @battleground03

Nike Air Flight 89 White Black Sport Red – @ya_boy_l_roy

2014

Nike Air Flight 89 Black Anthracite – @pops75

2015

NikeLab Flight 89 Black White – @pbsthephotographer

Nike Air Flight 89 Leather Bred – @jbswish74

Nike Air Flight 89 Red Python – @jfi21

Nike Air Flight 89 White Flat Gold Pure Platinum – Nikolić Petar‎

NikeLab Air Flight 89 Olive Green – @drewstaarks

NikeLab Flight 89 Gym Red – @jumpmanjame

NikeLab Flight 89 Light Charcoal – @jwarrenjones

NikeLab Air Flight 89 Vachetta Tan – @goldenmadyan

Nike Air Flight 89 LE QS 89 White Ostrich – @shurkicks

Les stars NBA qui ont joué en Nike Air Flight 89 :

Charles Barkley

Scottie Pippen

Shawn Kemp

Reggie Miller

Quelques stars du rap old school

Dr Dre

EMPD

MC Eight

Les premières publicités :

Photo de la couverture : @waldi_waldez

Sources : @jalapatra, @goodbirger, Defy New York, B3nberry, Finish Line, Sneaker History & Sole Theory