adidas et Nike, deux titans du sportswear, mais sur le parquet, il n’y a qu’un roi. Depuis les années 1980, Nike et sa filiale Jordan Brand règnent en maître sur le basketball. adidas, malgré des tentatives, n’a jamais vraiment réussi à égaler son rival. Pourquoi ? Retour sur une bataille perdue d’avance.
L’ère pré-Nike : adidas, pionnier du basketball
Avant l’arrivée de Nike, adidas dominait le game. Dans les années 1970-80, les parquets NBA vibraient sous les Superstar, Pro Model, Top Ten et la légendaire Adidas Jabbar. Kareem Abdul-Jabbar, légende vivante, portait fièrement sa signature shoe. adidas était alors une référence. Mais le vent tourne vite en NBA.
1984 : Le deal qui change tout
Nike débarque et fait LE coup du siècle. En 1984, la marque signe un rookie prometteur : Michael Jordan. Un pari osé, mais un jackpot absolu. Résultat ? La Air Jordan 1 explose tout. adidas, de son côté, hésite, laisse filer Jordan et rate le train du basketball moderne. Son péché originel.
Nike, maître du storytelling et du marketing
Nike ne se contente pas de vendre des sneakers. La marque vend un rêve. Les Air Jordan deviennent mythiques, les Air Force 1 s’imposent sur les playgrounds. Et niveau marketing, Nike est en avance d’une décennie. « Just Do It », Spike Lee en Mars Blackmon, des pubs iconiques… Chaque sortie d’Air Jordan devient un événement planétaire.
adidas et le basketball, c’est une histoire compliquée. La marque aux trois bandes a essayé. Elle a signé Kobe Bryant en 1996. Mais en 2002, il a claqué la porte. Pourquoi ? Parce que les Adidas The Kobe 2 ressemblaient plus à des blocs futuristes qu’à des sneakers jouables. Résultat : Kobe a racheté son contrat et filé chez Nike.
L’absence d’une icône comme Jordan ou LeBron
Nike, c’est Michael Jordan, LeBron James, Kobe, Durant… Adidas ? Il y a eu Derrick Rose, Tracy McGrady, James Harden. Des joueurs incroyables, mais sans le même impact culturel. Nike a su créer des légendes. adidas a eu de grands joueurs, mais pas de rois du parquet.
Un retard technologique difficile à rattraper
Nike a toujours eu un temps d’avance :
- la technologie Nike Air dans les Jordan;
- l’amorti Zoom dans les Nike Kobe;
- le Flyknit pour la légèreté;
- le React pour l’amorti.
adidas a innové avec Boost et Lightstrike. Mais ça n’a jamais fait trembler les parquets comme le Zoom Air de Nike.
Le storytelling qui fait la différence
Nike ne vend pas que des chaussures, elle vend des histoires. Qui ne connaît pas la pub “Maybe It’s My Fault” de Jordan ? Ou les récits de Kobe et son « Mamba Mentality » ? adidas n’a jamais eu cette magie. Il manque cette connexion émotionnelle qui fait qu’un gosse rêve de porter les mêmes sneakers que son idole. Le trefoil, lui, vend de la performance. Cool, mais ça ne fait pas rêver. Ensuite, adidas manque de constance. Derrick Rose cartonne, puis les blessures l’éloignent des parquets. Harden brille, mais son style divise. Dame enchaîne les mixtapes, mais ses shoes restent confidentielles.
Pourquoi adidas ne régnera jamais sur le basket… mais pourrait quand même titiller Nike
adidas et le basket, c’est une longue histoire de « presque « . Presque au sommet. Presque une dynastie. Presque une révolution. Mais jamais la domination. Depuis les années 80, Nike écrase le game avec Jordan, Kobe, puis LeBron. adidas, lui, joue les challengers.
Ils ont pourtant essayé. James Harden, Damian Lillard, Derrick Rose… Des joueurs talentueux, mais jamais des icônes planétaires. Leur signature shoe ? Stylée, performante, mais incapable de rivaliser avec l’aura d’une Jordan 1 ou de la dernière Nike Lebron.
Cependant, depuis peu, il y a du frémissement. Anthony Edwards et ses adidas AE1 Low ont fait un carton aux États-Unis. Silhouette agressive, amorti efficace, storytelling qui parle au public… Enfin une signature shoe qui emballe la communauté !
Est-ce que ça suffit pour détrôner Nike ? Clairement, non. Mais ça prouve qu’adidas a les armes pour exister. Si la marque trouve le bon joueur et le bon modèle, elle pourrait enfin secouer le game.
Alors, adidas bientôt roi du basket ? Pas encore. Mais challenger sérieux ? De plus en plus.
Photo de la couverture : @the4zero
Bonjour,
J’ajouterai aussi que le style des chaussures Adidas est assez mièvre comparé à l’explosivité et l’audace des Nike. Le style Adidas est trop classique. Sur les parquets on ne les repere plus car y’a plus d’éléments visuels = plus de 3 bandes, aucune inscription, rien. C’est fade !
Je ne vois pas comment Adidas peut se refaire la cerise. Avec eux c’est un éternel loupé. Ils ont loupé Jordan, LeBron…
Salut, je ressens un frémissement depuis quelques années. adidas a fait beaucoup de progrès. La AE1 a bien marché aux Etats-Unis. J’en parle pas dans ce dossier mais il y a aussi les nouvelles marques comme Anta Kai qui bousculent les gros.